之三：灭刘曜后赵称帝 兴汉学开科考试
刘聪死后，发生了靳准事件，这个事件给了刘曜机会也给了石勒机会。但是，石勒当时分析自己作为一名刘汉的大将，取代刘氏家族的时机还不成熟。因此，在平定靳准的过程中，石勒选择了与刘曜妥协，但是要求了最大的利益，使自己成为名副其实的赵王。
当时，石勒为了扩充自己的势力对付刘曜，采取两个方法一是与名将祖逖议和，稳固南部边防；其二清除周边未臣服的小股势力。
祖逖是历史上赫赫有名的人物，特别是“闻鸡起舞”故事更是家喻户晓。祖逖北伐，取得了一定成果，但是由于司马睿怕他到北方后势力壮大不服自己的管束，就千方百计的阻挠北伐。虽然，祖逖北伐没有受到东晋王朝的支持，但是一方面由于北方人民希望恢复汉族的统治，另一方面祖逖本身对北方人民具有巨大的影响力。因此祖逖的北伐还是受到北方民众的响应。不少地方的将领都纷纷判石勒投降祖逖。石勒感到祖逖的威胁太大，就主动的向祖逖示好。石勒就派人修缮了祖逖在幽州的祖坟，还派了人进行看护。祖逖在考虑到，东晋王朝中众多的反对北伐的势力，自己难有继续北进中原的可能，就接受了石勒的善意，与石勒修好。
特别是祖逖的手下牙将杀人后，叛逃到石勒处。石勒很好的利用这个机会，他知道祖逖是位讲仁义的君子，就立刻杀了这个人，并把他首级送到了祖逖处。祖逖自然是十分高兴，从此从石勒处叛逃到祖逖的人，祖逖就再也没有接纳，一下子就断了自己部将投降祖逖的可能。
随后，石勒开始对东北的鲜卑族用兵、消灭了曹嶷等等小股反对势力，为对刘曜用兵做好了准备。
对刘曜用兵首先得在舆论上占据有利，因此在公元319年，石勒即皇帝位，国号为赵，史称后赵，以区别与刘曜的政权。这样，石勒起兵攻打刘曜就不再是反叛了，而是向刘曜争夺正统的战争了。后赵建国后，采取一系列的汉化政策。石勒制定了“典定士族”的政策，用来区分士族和庶族。这一点就得到当地具有很大实力的士族阶层的支持。同是在选拔人才方面﹐大致也是沿用魏晋时代的九品中正制。
在对于不同民族的统治，石勒沿袭刘渊胡﹑汉分治办法。石勒在称赵王的时候又自号大单于，这样石勒既是汉民族的皇帝，又是胡族的单于，在各个方面都能够接受。职官大体依照晋制而有增设﹐如置专司胡人词讼的门臣祭酒﹐管理胡人出入的门生主书。
石勒禁止胡人侮慢汉人士族。特别是对于一下少数民族的风俗习惯，由于不容于汉族文化习惯而加以禁止。例如兄死妻嫂是很多胡族的普遍风习，他也加以禁止，并且规定不许在丧期内进行婚娶，以适应汉人习惯。同时对于治下的百姓，也给于了一定休养生息的空间，采取减少税赋等措施。在攻占幽冀后，核实州郡户口，每户所课租调比西晋王朝对农民的剥削有所轻减。
这样，石勒在对内的各项措施制定完毕后，开始了消灭刘曜的战争。而刘曜也经历过一段时间准备后，开始针对石勒开始军事行动。然而，或许是刘曜的运气不如石勒，更或者石勒的军事才能的确高于刘曜。刘曜这位身经百战的大将在与石勒的一次大战中，负伤被俘后，被石勒处死。刘曜一死，前赵政权即可是烟消云散。石勒终于消灭是刘氏家族，统一中国的北方，与东晋形成隔江对峙的局面。此时的后赵不论在政治、军事上都处于鼎盛时期。
石勒在统一北方后，开始大力推行汉化政策。石勒作为一个羯族人。他一直比较推崇汉族文化，也十分向往汉族文明。石勒一直把自己定位于汉高祖与汉光武帝之间，对于曹操、司马炎靠欺辱孤儿寡母得到江山的行为是嗤之以鼻的。石勒甚至很反感别人提到胡人这个词语，只要一听到这个词语就将那个人处死。
当然石勒对于汉族知识分子也是十分尊敬的，他的重要谋士张宾就是他最为尊敬的汉族人。石勒往往从谏如流﹐对於臣下劝阻的事﹐有时虽不同意﹐也暂且停办﹐说是为了“成吾直臣之气也”。在张宾去世后，石勒痛哭不已说道：“天欲不成吾事邪，何夺吾右侯之早也！”
石勒注意教育﹐在襄国和地方设立学校。史载“勒增置宣文、宣教、崇儒、崇训十余小学于襄国四门，简将佐豪右子弟百余人以教之，且备击柝之卫”。尽管小学教育在商周时就已经存在，但如同大学在西汉时才得到完善一样，小学也是在石勒兴建教育时候才正式确立。以至于到了石虎时代的时候，史书上记载：“初，勒置大小学博士，至是复置国子博士、助教。季龙以吏部选举斥外耆德，而势门童幼多为美官”。从此可见后赵的小学教育真正起到了教育儿童的作用。这对于中国历史来讲也是一项不容忽视的贡献。
其次，石勒的另一创举就是建立了考试制度。说起考试，我们现代人是相当头痛，但也是我国当今教育中最为普遍也是存在最大争议的一项制度。考试制度的建立虽然在当时并没有产生较大影响，这主要是由于当时战乱不断，同时由于后赵政权只是短暂存在几十年，政策并没有长时间的延续。但在当时也是产生不小的震动，史书上记载：石勒 “命郡国立学官，每郡置博士祭酒二人，弟子百五十人，三考修成，显升台府。于是擢拜太学生五人为佐著作郎，录述时事”。也就是说石勒在每个郡都设立学官，负责当地的教育工作，并设立地方学校，每郡招收一百五十人，要经过三次考试才能毕业，作为国家的后备干部来培养。这个创造为后时代，隋文帝设置科举制度开启了先河。